随着电子出版物、电子邮件产业的兴起和电子商务、网络交易的出现，于是便有了“无纸时代”的说法。然而，综合有关宏观部门的预测分析得知，我国纸张需求量增长率每年高达6％～7％，2002年纸张需求量大约为3900万吨，人均消费将达30公斤以上，2010年全国造纸业生产能力将达4000万吨。纸张将依然在文化交流和传播、日常生活中担任重要角色。
电子出版物有诸多优点，但限制处就在于必须通过计算机或具有类似功能的设备读取使用，这就给大众带来不便。而且前些年有些单位搞无纸化办公，但实际上许多场合下还是离不开纸张。专家认为，以我国的经济状况而言，在很长一段时间内电脑普及率不会特别高，不足以使新闻纸、书写纸、印刷纸等消费量有大幅度下降。相反，有关部门预测，2000年全国新闻纸消费量在110万吨以上，年均递增7．2％，书刊印刷纸消费量达420吨。而且在下个世纪，传真机、复印机会更普遍，传真纸、复印纸、复写纸需求量将猛增。尤其是传真机，以其价廉、快捷很受大众欢迎。以上海理光为例，4年来已销售传真机30万台，内销每年递增50％。传真机的用户越多，其纸张消费肯定越多。
我国生活用纸发展潜力很大，目前人均年消费生活纸1千克左右，为发达国家的10％。随着人们生活水平的提高和旅游业的发展，生活用纸会大大增加，品种也会增多，卫生纸、餐巾纸、面巾纸、纸尿布、纸餐具、饮料杯等会越来越受人们欢迎。而且有些企业生产的纸衣服、纸被子、纸家俱等新产品也受人关注。资料显示，2000年我国生活用纸将达180万吨。
商品经济的发展、出口商品贸易的扩大，包装用纸也会迅速增加。面对环境危机的挑战，包装业掀起了“绿色包装”大潮，用无污染的纸张做工商业品的包装纸是发展大势，食品、服装等都将会采用纸包装。包装用纸占我国纸张消费的大多数，预计在2000年有1780万吨，居世界前列。
此外，工业用纸量将逐年增多，品种也更多。机械工业、医药工业、电器工业、建材工业等，纸均有大用途，如国家有关部门把壁纸作为中国建筑装饰材料的发展重点之一，并作为“绿色饰材”逐步推广到普通家庭，如今已开发出胶印、全天然、水墨印刷、防霉壁纸等诸多品种。
“无纸时代”并不可信，纸张将有大用途。
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